มาคุยกันต่อกับคุณน้อง เจ้าของร้านน้องข้าวมันไก่ กับการเป็นเจ้าของบริษัทและสวมบทบาทคุณแม่ ชีวิตของเธอดำเนินไปอย่างไร “เป้าหมายและความสำเร็จ” ของเธอในวันนี้คืออะไร

เชื่อว่าหลายคนคงเคยได้ยินชื่อ “น้องข้าวมันไก่” หรือผ่านสายตากับภาพสาวน้อยผมสีทองและรอยยิ้มอันสดใส เจ้าของกิจการ "Nong′s Khao Man Gai" ร้านข้าวมันไก่เจ้าดังในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐออริกอน ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งนอกจากความสำเร็จอันน่าทึ่ง ที่เธอสร้างขึ้นมาด้วยสองมือและเงินเพียงไม่ถึง 100 ดอลลาร์สหรัฐ ประสบการณ์ชีวิตของเธอก่อนที่จะก้าวสู่ความสำเร็จก็น่าสนใจไม่แพ้กัน

มาคุยกันต่อกับคุณ ตรีรัตน์ เอี่ยมอุไรรัตน์ หรือคุณจิมมี่ กับหนทางการเป็นเจ้าของร้านอาหารไทยหลายแห่งในเมืองเบเคอร์สฟิลด์ (Bakersfield) รัฐแคลิฟอร์เนีย

มาคุยกับคุณ ตรีรัตน์ เอี่ยมอุไรรัตน์ หรือคุณจิมมี่ จากลูกจ้างบริษัทเอกชนในประเทศไทยที่ไม่มีประสบการณ์เกี่ยวกับอาหารเลย ปัจจุบันเป็นเจ้าของร้านอาหารไทยหลายแห่งในเมืองเบเคอร์สฟิลด์ (Bakersfield) รัฐแคลิฟอร์เนีย

ต่อตอนที่ 2 ของร้าน “กรุงเทพ ที ไทม์”ทั้งคุณเพลงและคุณผิงได้นำเอาสิ่งที่ได้เรียนรู้ ผ่านประสบการณ์ตรงมาปรับใช้กับร้านอาหาร เพื่อให้สามารถดำเนินกิจการได้อย่างเป็นระบบ และง่ายต่อการเดินตามเป้าหมายในอนาคตที่วางเอาไว้

ชาวต่างชาติส่วนใหญ่ไม่ได้รู้จักกรุงเทพฯ ในนาม “กรุงเทพ” จึงเป็นที่มาของ “กรุงเทพ ที ไทม์” (KRUNGTHEP TEA TIME) ร้านอาหารไทยในรัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา ที่เจ้าของร้านตั้งใจทำร้านให้ออกมาในรูปแบบ “THAI TWIST SANDWICH AND TEA BAR” หรือ การนำเอารสชาติอาหารไทยสุดจัดจ้าน อย่างเช่น ต้มยำกุ้งเข้าไปใส่ในแซนด์วิช เพื่อให้การกัดแซนด์วิชเข้าไปแล้วให้ความรู้สึกเหมือนมีต้มยำกุ้งระเบิดอยู่ในปาก

เมื่อพูดถึงร้านอาหารไทยในสหรัฐอเมริกา หลายคนอาจนึกถึงร้านอาหารในเมืองใหญ่ที่มีคนไทยอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ไม่ใช่สำหรับเจ้าของร้านอาหาร “ไก่ไทย” ที่เริ่มเปิดบริการมาตั้งแต่ปี 2551 ในเมืองเล็ก ๆ อย่าง มิลเลจวิลล์ รัฐจอร์เจีย และนั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น เมื่อเธอเอาชนะความท้าทายนั้นมาได้ จนสามารถก้าวผ่านเป้าหมายความสำเร็จที่เธอได้ตั้งไว้ โดยล่าสุดเธอได้เปิดร้านอาหารรวม 3 ร้าน ร่วมกับหุ้นส่วนซึ่งเป็นสมาชิกในครอบครัว

เมื่อพูดถึงร้านอาหารไทยในสหรัฐอเมริกา หลายคนอาจนึกถึงร้านอาหารในเมืองใหญ่ที่มีคนไทยอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก แต่ไม่ใช่สำหรับเจ้าของร้านอาหาร “ไก่ไทย” ที่เริ่มเปิดบริการมาตั้งแต่ปี 2551 ในเมืองเล็ก ๆ อย่าง มิลเลจวิลล์ รัฐจอร์เจีย และนั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น เมื่อเธอเอาชนะความท้าทายนั้นมาได้ จนสามารถก้าวผ่านเป้าหมายความสำเร็จที่เธอได้ตั้งไว้ โดยล่าสุดเธอได้เปิดร้านอาหารรวม 3 ร้าน ร่วมกับหุ้นส่วนซึ่งเป็นสมาชิกในครอบครัว

สำหรับคุณโยแล้ว “เคล็ดลับความสำเร็จ” คือ “ต้องซื่อสัตย์กับอาชีพ” แม้จะปฏิเสธไม่ได้ว่าคนเราอยากจะรวยหลักพันล้าน แต่หากไม่ได้มองว่า “แกน” ของอาชีพตัวเองคืออะไร หน้าที่ความรับผิดชอบของตัวเองคืออะไรแล้วนั้น มันก็ยากที่จะประสบความสำเร็จ

ธีรวงค์ นันทวัฒน์ศิริ หรือ “คุณโย” เจ้าของร้านอาหาร “ปิ่นโต” ร้านอาหารไทยในนิวยอร์ก ที่ได้มีการผสมผสานเทคนิคการปรุงอาหารแนวโมเดิร์น จากตำรับอาหารในหลากหลายภูมิภาค ส่งผ่านความอร่อยและความเป็นเอกลักษณ์แห่งอาหารไทยด้วยวัตถุดิบสดใหม่ตามฤดูกาล ให้ลูกค้าได้มีโอกาสได้ลิ้มลองเมนูใหม่ ๆ ทุกเดือน ในขณะที่จานยอดนิยมก็ยังคงครองใจลูกค้ามาอย่างยาวนานตลอดช่วงเวลา 10 กว่าปีบนเส้นทางการทำธุรกิจร้านอาหารในต่างประเทศ

เมื่อช่วงเดือนธันวาคม 2563 สื่อออนไลน์ด้านไลฟ์สไตล์และอาหารจากรัฐแคลิฟอร์เนียอย่าง Taste Terminal ได้เขียนบทความว่าด้วยเรื่องเกี่ยวกับเทรนด์ร้านอาหารที่น่าจับตามองในปี 2564 โดย “อาหารไทยรสชาติต้นตำรับ” ได้เป็นหนึ่งในเทรนด์ที่ชาวอเมริกันจับตามอง ด้วยความที่สหรัฐฯ ได้รู้จักกับอาหารไทยในแบบที่ปรับรสชาติให้เข้ากับความเคยชินของชาวตะวันตกมานาน ก็ถึงคราวที่ชาวอเมริกันต้องการได้รับประสบการณ์อาหารไทยแบบต้นตำรับที่เน้นความจัดจ้านและเต็มไปด้วยสีสันอย่างแท้จริง

ศูนย์ข้อมูลเพื่อธุรกิจไทยในสหรัฐฯ ชวนเจ้าของร้านอาหาร Farmhouse Kitchen ร้านอาหารไทยชื่อดังจากนครซานฟรานซิสโก เจ้าของรางวัล Micheline Bib Gourmand 4 สมัยซ้อน มาพูดคุยถึงเส้นทาง 15 ปีสู่ความสำเร็จของธุรกิจของเขา และการปรับตัวของร้านอาหารเพื่อฝ่าฟันวิกฤติการแพร่ระบาดของโควิด-19 นี้ไปให้ได้